O prefeito Rodolfo Mota abriu na tarde desta sexta-feira (14/11), no ginásio do Complexo Esportivo José Antônio Basso (Lagoão), a 9ª edição dos Jogos das Crianças de Apucarana (Jocas). A solenidade reuniu autoridades, professores de educação física e equipes pedagógicas em uma cerimônia marcada por forte emoção.
Promovida em conjunto pela Autarquia Municipal de Educação (AME) e Secretaria Municipal de Esportes, a competição envolve 1,5 mil alunos dos 3º, 4º e 5º anos das 36 escolas da rede municipal.  Com quatro modalidades em disputa: futsal, handebol, queimada e xadrez, o Jocas 2025 ocorrerá diretamente nas unidades escolares ao longo dos próximos dias.
O desfile das delegações abriu o evento, seguido da entrada dos professores de Educação Física, do Hino Nacional e do Hino de Apucarana, além de apresentações de Kung Fu e Ginástica Rítmica, preparadas especialmente para a abertura. O momento mais aguardado, porém, veio com o acendimento da tocha simbólica. Conduzido pelo estudante Pablo Henrique Minella de Araújo, o fogo olímpico percorreu o ginásio sob aplausos do público. A atleta Beatriz Cambaratto do Nascimento realizou o juramento em nome de todos os colegas.
O prefeito Rodolfo Mota destacou que a realização do Jocas celebra o espírito esportivo e o trabalho desenvolvido nas escolas municipais. Ele observa que além do congraçamento entre as escolas e o incentivo ao esporte, os jogos ajudam a revelar talentos. “Entre alguns os participantes estão alguns contemplados pelo Bolsa Atleta Municipal, implantado pela primeira vez na história de Apucarana”, destacou o prefeito, frisando que foram selecionados 42 adolescentes e crianças de 10 a 17 anos que passam a receber uma bolsa de R$ 600 do município para ajudar nos treinamentos e competições. “Os JOCAS nos permitem identificar novos talentos, que no futuro também podem integrar o programa e representar Apucarana em competições estaduais e nacionais”, acrescentou.
O secretário municipal de Esportes, Bruno Marchi, agradeceu a parceria com a AME e com os professores de Educação Física, responsáveis pelo preparo técnico dos alunos. “Estamos trabalhando juntos, fazendo diagnósticos e planejando a ampliação de modalidades para fortalecer ainda mais o trabalho esportivo com as crianças”, explicou.
O secretário elogiou as apresentações do Kung Fu e as atividades programadas para a semana de competições, reforçando a importância de valores como organização, disciplina e cooperação. “O esporte ensina a fazer amizades e a cuidar do companheiro. É isso que queremos incentivar em cada uma dessas crianças”, afirmou.
A secretária municipal de Educação, professora Ana Paula do Carmo Donato, também, destacou o trabalho conjunto com a Secretaria Municipal de Esportes na organização dos Jocas, agradecendo o empenho dos professores e o envolvimento das equipes pedagógicas na preparação das crianças para a competição. “Nossos professores têm se dedicado intensamente para que cada aluno vivencie esse momento de integração e aprendizado. Quero parabenizar cada um dos alunos por participarem dos jogos. Este é um momento especial, que fortalece a convivência e o espírito de equipe dentro das nossas escolas”, destacou a secretária pedindo uma salva de palmas aos alunos, reforçando o clima de celebração entre as delegações.
A Câmara Municipal de Apucarana esteve representada pelo vereador Pablo da Segurança. Ele enalteceu o papel integrador dos jogos para os estudantes afirmando que a competição representa um momento único para as crianças, e parabenizou o incentivo da administração municipal às práticas esportivas, enfatizando o impacto positivo dessas ações na formação dos jovens. “O esporte faz diferença na nossa cidade. Ele afasta as crianças das ruas e as coloca em ambientes saudáveis, onde aprendem disciplina, convivência e valores”, destacou.