Apucarana, que integra a rede internacional Mercocidades desde o final do ano passado, participou do encontro anual de coordenação da entidade realizado entre os dias 10 e 12 de março, em Montevidéu (Uruguai), quando foi definida a agenda de atividades da rede para o ano. O evento teve destaque para as discussões sobre políticas de cuidado — tema alinhado ao lema da atual gestão municipal, “Cuidando das pessoas. Construindo o futuro”. O prefeito Rodolfo Mota representou o município nos debates e também contribuiu com os trabalhos do grupo de Ciência e Tecnologia da rede, voltado à inovação e ao desenvolvimento urbano.
O seminário integrou a iniciativa “Cidades de Cuidados”, promovida pela rede Mercocidades, que incentiva governos locais a assumirem compromissos com políticas públicas voltadas ao cuidado das pessoas. Durante os debates, cidades apresentaram experiências e projetos relacionados à proteção social, inclusão e fortalecimento de redes de apoio comunitário.
Para o prefeito Rodolfo Mota, a participação de Apucarana em espaços de cooperação internacional fortalece o intercâmbio de experiências e contribui para o desenvolvimento de políticas públicas mais eficientes. “A troca de experiências entre cidades é fundamental para avançarmos em soluções que realmente impactem a vida das pessoas, especialmente quando falamos de cuidado com crianças, idosos e com quem mais precisa da atenção do poder público”, afirmou.
Apucarana passou a integrar a rede Mercocidades em dezembro de 2025, durante a XXX Cúpula da entidade realizada em Niterói (RJ). A participação no grupo de trabalho de Ciência e Tecnologia amplia as oportunidades de cooperação e troca de experiências entre cidades da América Latina, especialmente em iniciativas voltadas à inovação e ao desenvolvimento urbano.
O encontro contou ainda com a participação de representantes de organismos e instituições internacionais, como o Banco de Desenvolvimento da América Latina e Caribe (CAF), a rede Governos Locais pela Sustentabilidade (ICLEI), o Instituto de Políticas Públicas em Direitos Humanos do Mercosul (IPPDH), a Organização Internacional para as Migrações (OIM), o Fundo Andaluz de Municípios para a Solidariedade Internacional (FAMSI), a Associação de Universidades Grupo Montevidéu (AUGM), a Agência Uruguaia para Cooperação Internacional (AUCI), o Ministério das Relações Exteriores do Uruguai, a Diputación de Sevilla e o Centro de Formação para a Integração Regional (CEFIR).
As discussões foram organizadas em quatro grandes eixos: integração entre agendas globais e regionais, financiamento de projetos locais, cidades cuidadoras e de oportunidades e cultura como pilar do desenvolvimento e do bem-estar. As cidades participantes também apresentaram planos de trabalho e projetos coletivos nas mesas temáticas, priorizando temas como desenvolvimento sustentável, inclusão social e segurança pública.