A Igreja Católica deu início, nesta quarta-feira, 7 de maio de 2025, ao conclave que elegerá o sucessor do Papa Francisco, falecido em 21 de abril aos 88 anos devido a complicações cardíacas. Realizado na Capela Sistina, no Vaticano, o evento reúne 135 cardeais eleitores com menos de 80 anos, incluindo sete brasileiros, em um processo que exige no mínimo 88 votos – dois terços do total – para a escolha do novo pontífice.

O conclave começou com uma missa solene na Basílica de São Pedro às 5h (horário de Brasília, 10h no Vaticano). A primeira votação está marcada para as 11h30 (16h30 no Vaticano), com a tradicional fumaça – preta, indicando ausência de eleição, ou branca, sinalizando a escolha do Papa – prevista para as 14h (19h no Vaticano). No primeiro dia, serão realizadas duas votações. A partir do segundo dia, o ritmo aumenta para quatro escrutínios diários, com fumaça liberada às 7h e 17h30 (12h e 19h30 no Vaticano, respectivamente).

Caso um candidato alcance os 88 votos na primeira votação de um turno, a fumaça branca pode ser emitida antes dos horários estabelecidos. Após a eleição, o anúncio do “Habemus Papam” será feito pelo protodiácono do Colégio dos Cardeais na sacada da Basílica de São Pedro, entre 45 minutos e uma hora após a fumaça branca, quando o novo Papa será apresentado aos fiéis.

Especialistas apontam que o conclave pode se estender por dias, dado o número elevado de cardeais e o limitado conhecimento mútuo entre eles. Enquanto alguns nomes já despontam como favoritos, a eleição promete ser marcada por intensas deliberações para definir o próximo líder da Igreja Católica.